Récits, guides et inspirations
Il y a les hôtels, il y a les appartements de vacances — et puis il y a ces lieux qui ne rentrent dans aucune case : un mayen de 1770 au pied de la Dent Blanche, un palazzo qui reçoit des voyageurs depuis cent quarante ans, des maisons de pêcheurs sauvées de la démolition. Des lieux où passer la nuit devient une manière d'habiter l'histoire plutôt que de la visiter.
Le Valais a longtemps vécu à deux altitudes : le village en bas, les mayens et l'alpage en haut. De cette vie d'estivage, il reste des centaines de bâtiments de bois brunis par le soleil, dont beaucoup semblaient condamnés à s'effondrer en silence. Quelques passionnés en ont décidé autrement.
Les Grisons sont un canton de passages et de vallées-mondes : l'Engadine et sa lumière célèbre, le val Bregaglia qui bascule déjà vers l'Italie. Sur ces routes, des familles ont bâti grand — et deux de ces maisons, à nos yeux parmi les plus singulières de Suisse, ouvrent aujourd'hui leurs portes aux voyageurs.
Au sud des Alpes, le Tessin a construit en pierre : murs épais, toits de dalles, villages entiers qui semblent avoir poussé du sol. Ces maisons — les rustici — racontent une vie rude et ingénieuse. Beaucoup ont été abandonnées au XXe siècle ; les plus belles renaissances sont récentes, et deux d'entre elles figurent dans notre collection.
Le patrimoine suisse ne se résume pas aux chalets d'altitude : il vit aussi dans les bourgs médiévaux, sur les quais des rivières et au bord des lacs. Ce guide rassemble nos adresses « de plaine et de moyenne montagne » — cinq maisons entre le lac de Bienne et le lac de Constance, en passant par Soleure et le Jura neuchâtelois, où l'histoire se lit à hauteur de rue.
