Le Journal
Hébergement insolite en Valais : mayens et chalets historiques à louer
Par Marguerite & Alexandre · Publié le
Le Valais a longtemps vécu à deux altitudes : le village en bas, les mayens et l'alpage en haut. De cette vie d'estivage, il reste des centaines de bâtiments de bois brunis par le soleil, dont beaucoup semblaient condamnés à s'effondrer en silence. Quelques passionnés en ont décidé autrement.
Résultat : le Valais est aujourd'hui l'un des meilleurs endroits de Suisse pour dormir dans un lieu qui a deux siècles et demi de vie derrière lui, sans renoncer à une douche chaude.
Le mayen, c'est quoi au juste ?
Le mayen est un bâtiment d'altitude intermédiaire — typiquement entre le village et l'alpage — où les familles valaisannes passaient une partie de la belle saison avec leur bétail. Construit en madriers sur un soubassement de pierre, il est petit, sombre, admirablement adapté à la montagne. Réhabiliter un mayen, c'est un exercice d'équilibriste : garder les lignes, les matériaux et l'esprit, tout en y glissant le confort d'aujourd'hui. Les adresses qui suivent y parviennent chacune à leur manière.
Anakolodge — sept mayens de 1770 au val d'Hérens
À La Forclaz, à 1 700 mètres d'altitude, l'Anakolodge regroupe sept mayens et bâtiments agricoles de 1770 qui étaient autrefois voués à la disparition. L'architecte Olivier Cheseaux les a magnifiquement réhabilités dans le respect des lignes, des matériaux et de l'esprit du patrimoine valaisan. Chaque mayen porte un prénom — à Olivier, à Madeleine, à Joseph… — et sa propre configuration : du nid de 17 m² pour deux au Mayen à Joseph qui accueille jusqu'à douze personnes sur 120 m². Les planchers grincent, et c'est voulu : c'est l'âme des lieux. Le tout au pied de la Dent Blanche, à partir de 125 CHF la nuit.
Alte Post — l'ancien bureau de poste de Saas-Fee
Au cœur du village de Saas-Fee, à 1 800 mètres, le chalet Alte Post a été construit en 1819 et a longtemps servi de bureau de poste. Sa restauration, menée avec soin en 2005, a préservé des détails comme les fenêtres d'origine pour conserver le charme traditionnel du bâtiment. Il se loue aujourd'hui en deux parties : le Pavillon, une maisonnette pour six avec trois chambres disposant chacune de son accès indépendant et de sa salle de bains (à partir de 450 CHF la nuit), et la Suite du Maître, environ 100 m² et deux chambres pour quatre personnes (à partir de 350 CHF). Un parfait mélange d'ancien et de moderne, animaux bienvenus.
Chalet La Gouille à l'Ours — l'esprit chalet à La Tzoumaz
Sur les hauteurs de La Tzoumaz, au cœur du domaine des 4 Vallées et au bord des pistes, le Chalet La Gouille à l'Ours est conçu dans l'esprit des chalets traditionnels valaisans : le charme du bois, deux lits encastrés dans une alcôve traditionnelle, et de grandes ouvertures qui dévoilent la vallée. En hiver, le crépitement du poêle et l'accès direct aux pistes ; en été, la terrasse face aux sommets. Quatre couchages, à partir de 254 CHF la nuit, quatre nuits minimum — le format idéal pour ralentir vraiment.
Que faire autour ?
Depuis La Forclaz, le val d'Hérens se prête aux randonnées face à la Dent Blanche. Saas-Fee, village sans voitures au pied de sommets de 4 000 mètres, se vit été comme hiver. La Tzoumaz donne accès à l'ensemble du domaine des 4 Vallées. Et pour prolonger l'itinéraire patrimonial au-delà du canton, notre guide des demeures historiques des Grisons prend naturellement la suite.
Réserver
Chaque fiche vous met directement en relation avec les propriétaires — vous réservez chez eux, sans intermédiaire. Retrouvez la collection complète dans notre guide des lieux chargés d'histoire en Suisse.
